听他信誓旦旦，众人反而勃然大怒，“那得等到猴年马月？”菜叶臭蛋随即抛来。于是白衣人索性往浑浊发臭的水底一钻，他转了丰元月余，连沟道都摸得清清楚楚，便顺着水游跑了。

……

河沿是脂粉烟花之地，夜里琴瑟和鸣，欢言浪语，常有姑娘小唱在河里涤脏污衣裳，搅得落在水里的月牙碎成璨璨银片。

白衣人在水边摘了笠帽，捋缠乱的丝条。有裹着青头巾的姑娘看了他几眼，便红着脸丢来几个皂角球。于是他恭恭敬敬地向她们拜了三拜，趟进河里搓洗沾满了鸡鸭毛的外袍。

他正仔仔细细地搓着袍上的污渍，有个抱着木盆的小厮过来了，在他身后盯了许久，忽而道：“够啦，够干净啦。”原来是他在衣上搓了几层草灰，又觉得不够，反复洗涤，在旁人看来像个傻子。

他从水里捞出白袍，对着月亮仔细地看。“真的么？”

“真的。”小厮说，“比去年冬天里的新雪都白。”

他笑呵呵道：“那在下再洗两遍就够了。”

“还洗？”

“身上穿得干净，人才舒坦。”他理直气壮道。

小厮蹲下来，把木盆摆在一旁，喃喃道。“衣服洗净了，人却是不净的。”

白衣人歪了歪脑袋，他没听懂。

小厮的眼里像是跳着扭曲的火，他舔舔牙，道。“姐儿，要多少钱买你一晚？”

河沿边都是干皮肉营生的，既有富贾老爷光顾的乐户，也有涂脂抹粉的私窠子。近来娼/妓里爱素白孝服，一个个打扮得如贞洁烈女。这厮偷香惯了，今夜见了河里有个白衣倩影，袅袅婷婷，身段柔美，顿时对其大动邪火。

白衣人想了想，“你觉得要多少钱？”

小厮道：“我在春雨楼里与鸨儿熟识，你若服侍得爷爽了，便保你混进教坊司，傍上几位多金郎。”

“噢，白嫖啊。”白衣人若有所思道。“现钱有么？”

小厮的脸一阵青一阵红。“我…爷爷我能包你入春雨楼，从此不愁脂粉，衣食无忧，这还不够？”

“痴情女子最怕负心郎。”白衣人道。“爷，不是在下不信您，是您信不过在下。您要是有现钱，半两银子就能随了您心意，想如何便如何。”

这价钱实在便宜，就连那小厮也迟疑起来。但见月光下那人雪衣湿漉，似扶风弱柳，教人垂怜，心想便是青楼名姬也抵不过这柔美之姿，于是咬咬牙摸出钱袋子。

白衣人笑道：“爷果然爽快。”他终于把袍子洗净，往身上一裹就湿淋淋地跳上岸来。衣角滴着水，石阶上留下一串儿深浅的痕迹。

小厮逞起色胆，伸手去搂他。白衣人也趁机在他全身一顿乱摸，捏到这厮儿胸前还缝着个衬袋，沉甸甸的，不知有多少枚铜板。小厮只道这美人热情似火，心里一时迷乱，喘着气道。

“敢问姑娘芳名？”

“玉甲辰。”这回白衣人答得很利落，“记准了啊，就是这名字。”

小厮嘿嘿发笑。“就是有点像男子。”

白衣人摩挲着下巴道：“在下也如此认为。不过名姓乃长辈相授，自然有其道理。”

小厮捏着他的手，只觉柔若无骨，似温香软玉。“玉姑娘，咱们是上楼去共度春宵，还是在天野里……？”

“就这儿吧。”白衣人道，“让阁下破费，在下于心不安。”

“怎地会？红帐狎戏，天地抱合皆各有风情。不瞒姑娘说，咱嫖遍丰元河沿，皆没见到似姑娘般清丽的女子。唉，姑娘若觉得这样爽快，爷也乐意逢迎。”说着，那小厮便去解腰间韦带，他口干舌燥，心急如焚，几乎连手指也不听使唤。

白衣人先前就在忍着笑，现在总算扑哧一声笑了出来，肩头发颤。

“笑甚么？”

小厮大为不解，可下一刻他肚上就挨了一记。力道不大，却足以教他口吐白沫，不省人事。

昏倒前他两眼一翻白，挤着嗓子道：“姑娘……”于是便如烂泥般摊在地上，两只手还死死搭在韦带上。

白衣人握着刀柄，方才正是他往这嫖客肚上打了一记。他看着那昏迷不醒的小厮，闭着眼虔心道歉道：“唉，哪来的姑娘呀？听在下一句劝，纵色不好，易力竭体衰，于己于人都不利。要想立世，先需正心，行天道，远私欲……”

他认认真真地将师傅教他的话背了一轮，才把那小厮放好，理了理衣衫，把这厮的钱袋子与内衬里的铜板搜刮一空。但又觉得对不起人家，便把这小厮抱的木盆里的脏衣服全细细洗净了，拧了水放进盆里，终于觉得仁至义尽。

白衣人点了点手里的钱，抽了刀在那小厮身旁的石板上刻字：“己亥年建辰月，收二两银子。”

他思索了一会儿，先往着北边垂首，诚恳地道歉：“对不住啦，师弟。”

然后在那行字底下郑重地刻上：“玉甲辰 留”。