雁探司颇为急切地想要捉住伤了越梅臣的刺客，既是为了给他张目，也是想让皇帝消气。

然而事发之地毗邻府衙，附近所居多贵人，又繁华无比，行人众多，便是雁探司也不好大肆缉捕，更不敢无旨坊了门一一询问过往之人身份，连刺客是出了永乐坊还是尚在永乐坊都不知道，因此自从猎犬在屠户摊前追丢了刺客行踪后，近百雁探搜查至宵禁时分，仍是没有丝毫进展。

而在雁探束手无策时，兰臣已经绕过永乐坊，从后门回到了殷桓府上。

殷桓府上有雁探盯梢，他不好大张旗鼓地登门，住在客房中，是假借唱曲供人戏乐的伶优身份，在园中偏僻角落寻了间屋子落脚，存放妆盒与各种衣物。

为此他还给自己添置了几身戏装，无事就倚在窗边信口唱两句小曲，演得兢兢业业，还没引起过怀疑。

兰臣从后门提着袍子入内，一路避开忙碌的下人回到自己的房间中，关了门窗，皱着眉揭下肩上已经染血的包扎，从桌下妆盒的夹层中翻出一瓶药洒在创口上，重新裹紧肩头，穿上戏装，坐在镜前勾画眉眼。

他只剩左手能用，画眉时不太熟练，好几次手重画出了浓色，只好再用小指抹开，折腾了半晌才勉强满意，对镜审视了自己的妆容一番，看天色已晚，起身去找殷桓。

胭脂香味盖住了他身上的血气，殷桓在他对面坐了片刻，被熏得情不自禁地打了个喷嚏，做口型道：“受伤了？”

兰臣微微点头，却摆手不提，而是伸手拿过桌边的壶给自己倒了一杯水，捧在手中，慢悠悠地唱了句小曲。

自女间敏告知殷桓，宿抚在查威靖关谍间使之事后，两人相见之时愈加谨慎，只怕有人能瞒过两人感官在外探听，交谈时都用乐声遮掩。

殷桓会意地接上后半段，兰臣在他荒腔走板的唱腔中低声说：“宿抚查谍间使是为了寻宿拙，虽是老话重提，殷统领如今处境艰难，还是小心为上。”

他举起手边温水喝了一口，开口唱了一段，把调子又拉回来。

殷桓同样压低了声音说：“当初战事急，那一批办事的谍间使多战死，余下几人也都销了军籍回乡做富家翁，没留记录，七八年过去，同袍战友也都散了，他虽疑我，倒也查不到证据。”

禁军统领不常听曲，更别说唱，没几句就忘了词，只好把兰臣唱过的再唱了一遍。

兰臣把面前的书转到殷桓面前，示意他看一眼唱词，道：“只怕他寻不到证据，心生焦急，强问统领。”

殷桓笑了一下，抬手接过翻了两页，又放回桌上，拿起短叉拨弄了一下烧水的竹炭，把火生得更旺，一面道：“我当时奉先帝之令，救下的可不止宿拙一人。你伤势如何？可要吩咐厨房炖些骨汤？”

“皮肉伤，不碍事。”兰臣说着却忍不住微微皱眉，“我今日跑了礼部一趟，给裴侍郎送点东西，离开时遇上越副使，我那好哥哥……算了不提他。这几日京中的流言可有传到统领耳中？”

殷桓颔首道：“新君登基日久，威望日盛，欲收天下权柄归一身，不信旧将，不喜新臣……”

两人谈话未竟，院中突然传来一阵仓促脚步，伴着钗环玎珰相撞之声，殷桓话还没说完，闻声面色一变，竟慌忙站起身，抬手指着兰臣，几次张嘴不知从何说起。

兰臣尚未反应过来这是为何，只知有人过来，还端着杯子婉转地唱了一段，把殷桓急得原地打转。

他投去疑惑目光，刚想开口询问，就听一女声在门外叫骂道：“姓殷的你要不要脸？老娘给你生儿育女，操持家务，今日老娘看在你生辰份上备了桌好菜好酒，你个王八蛋！在这唱小曲喝花酒！”