不料走在最前面的那位老爷却大老远喊一声：“壮士请留步。”刘启停驻脚步，低声让别人先走，自己则扭头转了回去。对方大步走来，身边的人紧紧跟随，最后超过那人，有意地站到一侧的前方。

刘启给他了半个揖，当是行礼，问道：“先生有何见教？”

那为首的老爷笑了一下问：“你们从何处来？”

刘启冒出一股寒意，装作不经意的样子说：“从长月来。”他像是不懂事的年轻人一样，有所答还所问：“你们又是从哪来？”

那老爷明显略一迟疑，却也回答说：“也从长月来。”

刘启“哦”了一声问：“为何事唤我？”

那老爷笑道：“我似乎听到你刚才问那向导去武关，而我们之后也是要去武关的，不妨结伴而行呀。”

刘启愣了一下，反问：“你们也要去武关？”

那老爷点了点头，说：“我们要先访一友，叫住你们是想问一问，你们能不能耽搁一日半日的，等一等我们，然后结伴而行。”

刘启摇了摇头。

那老爷旁边的大汉立刻就喝道：“竖子无礼。”

刘启纳闷了。

他不敢惹事，笑着说：“听说家乡不太平，我们老爷要我们回颍郡防贼，眼下正在打仗，害怕夜长梦多，我们丝毫不敢耽误。”

那老爷却不生气，扭头看向一旁的大汉，又笑着说：“要是以巨资求结伴呢？”他又说：“和你们一起走也是怕路上不太平。我在京城为官，得罪了人，怕关卡上会被人为难，这一路要是能和壮士们同行，会安心不少呀。你们老爷是哪一位，到时我可以写一封信，给他说一下。”

刘启扫视他的身后，看看护卫们个个身材孔武，一副武艺高强的模样，而且十好几个，不由笑道：“那你也太怕死了。”说完，他就盯着旁边的大汉，提前喊道：“别说我无礼哦。我实话实说的。”

那老爷又笑了。

旁边的文士走上来，劝道：“姓谢的沽名钓誉，连访两次了也不给面见，老爷日理万机，何必还要再呆。以末学看，不如咱们就不去了，趁着有同路人，一道走吧。”

他的老爷摇了摇头。

旁边那个大汉却也不是粗人，娓娓道：“我这妹夫并非寻常人，岂可以寻常人视之，当今天下也只有他才能解开老爷的难题。若是不能见到，怕是......”他盯了刘启一眼，没有再说下去。

那老爷点了点头，说：“朱保说得没错，必须得见到他。”他又征询一样看着刘启，问：“壮士可否同行。”

刘启摇了摇头，轻声说：“潼关打起来了，每一日什么情形皆未可知。要是敌人转攻武关，武关此路还通么？我不能等你们。”

那护卫大汉问道：“再保你一个官身呢？”

刘启冷笑说：“命若没了。要官身钱财何用？”

说完，他转过身子，拉马就走。那老爷盯着他的背影说：“这少年谈吐很是不凡，不知道武艺如何。可惜了。唐盛。”叫的是那个文士，等文士恭敬地转过来，那老爷又说：“我想和他们一起同行，就是这一次再见不到，你和朱保留下继续等着，我要先回一步。否则庆德一丢，局势会近一步恶化，又无人可以应变呀。”接着他又问：“你们说，如果我公开身份，能否将他们网罗到麾下？”

朱保和唐盛都有些失色，劝阻道：“殿下不可。您的安危关系太大，这几个少年人又来历不明，此险万不可冒。”

那老爷被他们劝住了，目光坚定了起来，这就说：“我秦纲做错过很多事情，被他看不起也情有可原，但这一次我却为天下苍生而来，拒见我两次了，总不会再拒见第三次吧。谢公不出，奈天下苍生何？鞑虏之残虐，他也会置之不理？走。我们这就再去一次吧。”

若是刘启在，定然惊掉眼珠。

原来这个要与他同行的人，就是秘密潜入关中的亲王秦纲，主使林承政变，而后又退位还政的那个。

在一文一武的恭候中，他叹气说：“那个少年说我怕死，倒是让人感到像针扎了一样，若是我不怕死，何来林承政变呢，皇帝在位，天下也不会大乱到这种程度。死这一字，我必须得看破，不然何以解万民之倒悬。走吧。上山。哪怕只求来轰天雷，也能扭转与夏侯那厮的战争。”

他们上花山，不需要另寻向导，而普通的向导也未必知道他们所要找的人是在那儿，一行人留下马匹，由朱保走到前面带路。山石盘于地而势头直通云天，远观奇峻，近走胆寒，此时正值气暖地和，莺燕翱翔，氤氲和醇，其间红花翠裹，千峰竞秀，万壑争流，瀑布斜飞，藤萝倒挂，本是秀色可餐，然而一路行来，众人心不在此，都难以留意，唯有盘坡转径，走上斜插的栈木提心吊胆，才感觉到记忆深刻。

每一次上山下山都要花费气力和时间。

初入山还好，走了只半个时辰，过了一片碑林，山势的奇峻就显现出来，再走下去，便有斧削一样的峭壁，一路走下去，唐盛虽不算是弱不禁风，却是早已落了下去，双手抱在腿上，一走一按膝盖。

秦纲也不等他，艰辛上爬。

他不停，众人也不敢稍作歇息......

约莫又走了大半个时辰，山石一缓，前路浮现几树老松，一朵云亭，是块旅客驻足的平地，只是与以往不同，只拴了一头驴子，坐了一位老翁，远远看去，与那入画的山水契合，一丝不假。

随着脚步前行，距离已近，便听老翁山间唱道：“天地忽开拆，大江注西溟。遂为西峙岳，雄雄镇雍京。”

声音在山间回想，秦纲心有所感，站定了问那朱保：“此隐士之言，莫非就是谢天师？托西岳，实言潼关？冠军侯？”

朱保搭目一望，摇了摇头，说：“不知何人是也。”

那声音又唱道：“上帝包覆载，君子志精诚，求远略，问大道，活众生。冥冥黄天，机巧不足胜。”

朱保还要再确认，见秦纲早已热泪盈眶，快奔数步，连忙跟上。

那老翁又唱：“自古贤君怀猛志，隐云为掩风雷惊。吞明月兮壮精魄，虎一啸而魑魅惊......”