刘复生从瓶子里倒出药丸来，是指头大的蜜丸，嘱咐碾成泥，给宝刀用黄酒送下，给慕飞则用盐汤送服就可以。

“各位乡里！各位乡里！辛苦了！厨房烧了锅热汤，还有几屉青糕，刚蒸出来的，在偏屋了。大家祛祛寒！快别都挤在这里了，怕病气过着诸位！”大管家简来方出面维持秩序，众人陆续散到偏屋那儿。病房门关上了。

屈老板没有去偏屋喝汤，他稍微在人群中转了一圈，甩了几句诸如“什么神医？乡下卖大力丸的！守墓的死得真冤”这样的怪话，抽身走了。

窗户后面，简竹的帽帷低垂不动。

简来方悄悄进来，向他征询意见：“那药丸也不知里头合的是什么药，少东家要不要问问？”

简竹摇头：“不必得很。留给朱少爷去问罢。我料来总不会是毒药。”

简来方点头称是，又道：“星姑娘已经动身了，她临行前说，总要交夏才能回来，因此留下几句话……”说到这里，忽然笑了笑。

在这张老实方正的脸上，突然绽出这种笑意，是很难得一见的，以鼻翼为花茎，两边眼睛为花心，宛然皱起两朵菊花来，三分讨好、两分忸怩、一分羞：“总之少东家知道，我就不用说了。”

简竹确实不用他说。主仆两人间，自有默契，与众不同。

他对简来方道：“你忙去罢！汤药上多费点心照顾。”

简来方应道：“是！我知道。”

“哦？”简竹声音里添了点笑意，“你知道什么？”

“两位小朋友的药饮，以前不会有毒药，现在服的药丸里也不会有毒药，往后去，却很难说了。”简来方回答。

简竹在帽帷后头，深深望了简来方一眼，赞许道：“去罢！”

简来方欠身告退。

兼思一身透湿、两足污泥，从外头回来了。

他跟着众人顺着河道摸了一程，只能说是尽点心力而已，毫无实际作用。

水势仍然浩大，河面上也仍有冰块漂浮而下，好在都是些零碎冰块，没有大害了。守墓人的英雄举止，也仿佛激起了人群中的一些豪气。有些水性好的跃跃欲试想下水找人，又怕水流太急，下去枉死，所以犹豫不定。兼思想了个主意，找粗麻绳，两股并拧在一起，一头绑到腰上，一头拴住岸边大树，人就冲不走。水性好的照这么试了试，果然安全，但水流力量实在太大，人下去被冲得直翻筋斗，就算冲不走，也施展不开手脚找人，于是又拿绳网装了石头绑在身上，压一压阵脚，总算奏效。

这些人在云晓河上下扑腾，胡乱摸来摸去，摸完一段，拿麻绳往下游的树上绑，再摸一段。稳扎稳打，却一无所获。兼思又张罗了十多个人，沿着云晓河两岸往下走，边走边喊，一路寻下去，走了一个多钟点，鼓舞起来的英雄气慨已经渐渐消磨，有人抱怨脚疼，有人说肚子饿了，一个想打退堂鼓，一队都想打退堂鼓。

兼思拧起双眉。他的眉毛本来过于清秀，简直有些女孩子气。但过了年，他个子又长高了些，面孔也有些变化，难以用文字形容，恐怕只有沈夔石能捉住其中神韵，那就是由“秀”而“隽”，由“隽”而“贵”，颇具清贵高华气象了。

他还没发话，忽有个人大声道：“这么多人出来，连片破衣裳都没找着，好意思回去吗？！”

是牢子达哥。

众人看着达哥，达哥抬起袖子，撸了撸鼻子。

今天他本没打算做英雄、做领袖来着。那时他正喝着米酒，才喝半碗，离过瘾远着，一听说云晓河吞了守墓人，一摔碗，就从家里冲了出来。酒劲，混和着几年来的狗肉、狼肉，稀奇古怪的肉香，在他胸口打转。去年冬天起，他跟守墓人的交情不如以前了，事实上是守墓人竭力疏远了他。可是乘着酒香，那老早的交情、老早的肉香，又回来了。达哥在云晓河畔狠狠一顿足，“哇”的嚎出来：“他，替咱桑邑多少穷鬼埋了骨、送了终！”

队伍静了静，响起模模糊糊的赞同声音。两岸的人，又迤逦向前。这次的脚步肃穆得多，夹着云晓河往下走，像是送葬队伍，夹着银亮流动的棺。

这队伍又走了两个钟点，青神岭迎面耸起。云晓河从这里穿山越谷，东流入海，河岸就是崖壁，凛然高耸，回旋曲折，很难再走了。大家面面相觑，终于扭转脚步，陆续回去。

有人嘟囔：“我们也算尽力了。”

没人回答。

尽力是尽力了，没捞着尸，连片衣裳碎片都没拣着，两手空空回去，心里也空落落的，话都懒得说。

走回到半程，达哥忽然想起来：“说不定他半路自己爬上岸，回黄狼岗去了呢？”

希望又被点燃。脚步快了一些、脚步声也响了一些。说不定那神经兮兮的守墓老汉真能做得出这种事？回去看看！如果是真的，拍他的肩，埋怨他一场，表表功，叫他请客，买酒、买干净猪肉烧熟了请大家，可不许用乱葬岗里的东西充数！

他们赶回桑邑时，夕阳已近地平线，染出一片彩霞。炊烟照常升起，袅袅悠悠。远远近近，草色青抹。一日之间，春意更浓了三分。

这样的美好黄昏，仿佛可以把所有的平静幸福许给人间。

黄狼岗，守墓人的小木屋静静沐浴在晚霞中，俨然也是温馨的样子。然而它是空的。

绑着大石头在河中摸找的好手，也无功而返。搜索工作断断续续又进行了一阵子，直到春汛彻底过去，云晓河又恢复了平静，也还是没能找到守墓人。守墓人消失在了大海的方向。