雷雨天明即停，日上三竿时，天空澄净，气息清新，于保正心头却揣着一团茅厕之气。不小心一脚踩进水洼里，泥水透了皮履，浸湿布袜，脚心顿时冰凉。肚里骂个不绝，盯着王麻子夫妇背影的目光也憎恶不已。

王秀才家祸事连连，王麻子夫妇算计堂兄的家产，这事之前过不了他的手，也就当热闹看看。现在能过他的手了，却落不到好处，还得为其奔走。谁让那王何氏抬出她亲戚何三耳呢？谁让他只是都下一个大保正呢？

自王相公，不是华阳王氏那个王相公，而是王安石王荆公推行保甲法后，保正渐渐担起了乡间事务，催税、捕盗、承差、调解民户纠纷乃至当过契的中人，无事不管。五户一小保，五小保一大保，十大保一都保，于保正就管着华阳县南湾乡第三都第五大保【1】。

第三都的王都保跟王秀才沾点远亲，不愿趟这摊浑水坏了名声，把下面的于保正推了出来。保甲不是按村划的，于保正家离三家村有好几里地。一早在泥泞里挣扎，苦累不堪。若是为官老爷奔走，倒没话说，可为这王麻子奔走，还没什么好处，郁闷自是不浅。

再想想王秀才家，尤其是那神童王二郎，郁气又不翼而飞。

人的命程真是说不准啊，不提早年的三家村王家，王秀才即便败落成个措大，只是个乡先生，在这一都里依旧是个响当当的人物。连王都保见着都得恭恭敬敬唤一声秀才公，更不提那神童王二郎，唤声“二郎”还得腆着脸壮着胆，生怕人家被攀附恼了。

大宋的读书人矜贵得很，进了学校，升到内舍就免丁身钱米，升到上舍就比同官户，役钱减半，和买、科配都摊不到身上。王秀才入过府学，王二郎名声更为响亮，可是他们这些乡下人高不可攀的大人物。

却不曾想，一场地震，王二郎成了傻子，王秀才失了踪迹，一个家就这么没了，跟这家人的遭遇比起来，自己这点烦恼算什么呢？

念头转了两转，于保正看向王麻子夫妇的目光也变作羡妒，王秀才家的不幸，就是这两口子的大幸。只要如王麻子夫妇所说，王二郎已疯癫难治，他们收养王家兄妹，拿到王秀才家业就水到渠成，三兄妹的娘舅家找不到话说，都保也可以放心地在契书上签押作保。王秀才家的十亩田地倒还是其次，这处山坡林院，真是好啊……

踏上满覆青苔的碎石小道，于保正分出大半心神放在这极滑的小道上，小半心神又有些恍惚，若还在以前，王二郎该已在山坡上诵书了。

王家这处山坡就在村子北面，地势开阔，人色进出村子，一览无遗。靠着王二郎那过目不忘的神通，偷鸡摸狗之辈栽了好几次，而他于保正的防盗之责也轻了不少，现在，唉……

正追忆往昔时，一阵琅琅诵书声自小院里传来，让于保正生出一股时光倒流之感，恍惚更甚。

“事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争，居上而骄，则亡。为下而乱，则刑。在丑而争，则兵。三者不除，虽日用三牲之养，犹为不孝也……”

诵书！？

走在前面的王麻子夫妇猛然停步，于保正猝不及防，生生撞在王麻子背上。脚下一滑，正在找平衡，身后两个保丁又撞了上来。哎哟一阵叫唤，连带王麻子在内，几人同时摔在道上。

“不对劲！”

王何氏没理会他们，急急奔去，王麻子揉着屁股，顾不得招呼于保正，嘀咕着也追了上去。

“贼男女……”

于保正被保丁扶起来，恨声骂着，当然不对劲！这是王二郎的声音，王二郎在诵书！怎么在王麻子夫妇嘴里，就成了疯子呢！？

等于保正进了院子，见王麻子夫妇楞在院门口，院中少年放下书本，起身相迎，这不正是王冲王二郎？

襴衫整洁，大袖翩翩，头巾扎得规规正正，额头虽贴着一块膏药，却无损一身的清雅肃正。眼眉间倒还飘着一股呆气，可那是读书人共有的书呆气，而不是歪嘴斜目的痴呆气。

王冲不紧不慢地拱手，说话也有条不紊：“见过二叔和婶婶，于保正，二位哥哥……”

王麻子夫妇被王冲这变化惊住，一时不知所措，于保正也在发呆，倒是那两个保丁忙不迭地抱拳回拜，口称不敢当。保丁都是乡下农户充任，可不敢大咧咧受下读书人的礼。

“不知二叔婶婶来此所为何事？如此也好，侄儿正有事烦劳……”

后面文绉绉的话，王麻子夫妇已没听进耳里，就顾着骇异地对视了。直到于保正压着怒气低声问：“这是你们说的疯子？”两人才回过神来。

王何氏犹不罢休，嘴硬道：“昨日就是发疯了！瞧，牙印还在这，更提着刀子火把要放火杀人呢！”

王麻子倒是想到了昨日那一脚，心头一颤，莫非……

王冲哎呀一声，不安地道：“昨日侄儿才醒转过来，不知之前发生了什么事。若是有得罪之处，还望二叔和婶婶海涵。”

“海涵？你咬了就白咬！？”

王何氏骂了一句，再转向于保正，急切道：“疯癫也不是时时的，别看他此时好了，过会又要犯！犯了就是人命案！还是依着说好的办，把王二郎送到城里的医馆去！”

王麻子赶紧附和道：“是是，昨天他又摔了一跤，再伤了脑子，还伤得很重。”

话音刚落，就见王何氏瞪着他，目光像刀子般狠狠刻来，王麻子很是茫然，不知自己说错了什么。于保正瞅瞅王冲额头的膏药，一脸恍然：“又摔了一下？可真是巧，竟然摔灵醒了。”

于保正看得清楚，眼前这王二郎就是个好端端的人，甚至比没出事前还多了三分人味，应对得体多了，不再只顾着读书记事。

听王麻子的话，这变化还是有因的。之前文翁祠被砸，脑子乱了，现在再摔一下，正常了，看来老天爷并没有绝王秀才一家的意思。

就听王冲幽幽一叹：“小子是灵醒了，可那记事之能却没了，之前作过什么，也记不太清楚。”

于保正心说只要不是疯子就行，此时他正满心幸灾乐祸，王麻子夫妇的企图，怕是鸡飞蛋打了。

“若是昨日真伤了婶婶，侄儿在这里赔罪……”

见王何氏还扬着右手，王冲又恭恭敬敬地道，诚意十足。

事情骤变，盘算落空，王何氏呆呆不知该怎么回应，王麻子这才意识到自己犯了什么错。他不说王冲再伤了脑袋，外人还不敢确定王冲是不是真好了，说了出来，就成了旁证，坐实了王冲不再是傻子，更不是疯子。此时他就低头盯着沾满污泥的脚，再不敢开口。